Una delle differenze importanti tra gli esseri viventi e quelli non viventi è che i primi hanno quasi sempre una forma simmetrica, mentre i secondi sono quasi sempre amorfi o hanno forme non simmetriche. La simmetria negli esseri non viventi è dovuta soprattutto a fenomeni fisici come le onde che disegnano cerchi nell'acqua oppure all'opera dell'uomo, come nelle espressioni artistiche. Forse è per questo che la simmetria è una componente importante della bellezza: la simmetria è associata alla vita.